I gas a effetto serra (GHG – Greenhouse Gases) sono composti atmosferici che trattengono il calore irradiato dalla superficie terrestre, contribuendo al fenomeno noto come effetto serra. Questo processo naturale è essenziale per mantenere la temperatura media globale a livelli compatibili con la vita, evitando sbalzi termici estremi tra il giorno e la notte. Tuttavia, le attività umane hanno alterato questo equilibrio, aumentando la concentrazione di gas serra nell’atmosfera e provocando un riscaldamento globale senza precedenti.

L’aumento delle temperature globali è strettamente legato alle emissioni di gas serra derivanti da processi industriali, produzione di energia, agricoltura e trasporti. Secondo il Gruppo intergovernativo sul cambiamento climatico (IPCC), la concentrazione atmosferica di CO₂ ha superato le 400 ppm (parti per milione), un livello mai raggiunto negli ultimi 800.000 anni. Questo fenomeno ha conseguenze significative sull’ambiente e sulla società, tra cui l’aumento della frequenza di eventi meteorologici estremi, l’innalzamento del livello del mare, la perdita di biodiversità e l’impatto sulle risorse idriche e agricole.

Principali gas a effetto serra

I gas a effetto serra regolamentati a livello internazionale includono:

Anidride carbonica (CO₂): è il principale gas serra emesso dalle attività umane, principalmente attraverso la combustione di combustibili fossili (carbone, petrolio, gas naturale), la deforestazione e i processi industriali. È considerato il riferimento per il calcolo del potenziale di riscaldamento globale (GWP).
Metano (CH₄): ha un potenziale di riscaldamento globale circa 28-36 volte superiore alla CO₂ in un periodo di 100 anni ed è generato da processi di decomposizione anaerobica, agricoltura (soprattutto allevamenti intensivi) e dispersioni da infrastrutture di gas naturale.
Ossido di diazoto (N₂O): con un GWP circa 265-298 volte superiore alla CO₂, proviene principalmente dall’uso di fertilizzanti agricoli, combustione di biomassa e processi industriali.
Gas fluorurati (HFC, PFC, SF₆, NF₃): sono composti sintetici con elevatissimo potere climalterante, utilizzati nei sistemi di refrigerazione, nell’industria elettronica e nei processi chimici. Alcuni di essi possono persistere nell’atmosfera per migliaia di anni.

Rendicontazione delle emissioni di gas a effetto serra

Con l’aumento della consapevolezza sul cambiamento climatico, la rendicontazione delle emissioni di gas serra è diventata un elemento chiave per aziende, istituzioni e governi. Il monitoraggio e la comunicazione delle emissioni consentono di adottare misure per ridurre l’impatto ambientale e rispettare gli obblighi normativi internazionali.

Standard e metodologie di rendicontazione

A livello globale, sono stati sviluppati standard e protocolli per garantire un approccio uniforme alla misurazione e alla comunicazione delle emissioni. Tra i più rilevanti troviamo:

GHG Protocol (Greenhouse Gas Protocol): sviluppato dal World Resources Institute (WRI) e dal World Business Council for Sustainable Development (WBCSD), è il framework più utilizzato per la rendicontazione delle emissioni da parte delle aziende e degli enti governativi.
ISO 14064: standard internazionale che fornisce linee guida dettagliate per la quantificazione, il monitoraggio e la verifica delle emissioni di gas serra a livello organizzativo e di prodotto.
Direttiva ETS dell’Unione Europea (Emission Trading System): obbliga le aziende di settori ad alto impatto ambientale a monitorare, dichiarare e compensare le proprie emissioni attraverso un sistema di scambio di quote di carbonio.

La rendicontazione delle emissioni è fondamentale per definire strategie di riduzione dell’impronta carbonica, migliorare l’efficienza energetica e accedere a incentivi economici legati alla transizione verso un’economia a basse emissioni di carbonio. Inoltre, le aziende che adottano pratiche di monitoraggio e riduzione delle emissioni rafforzano la loro competitività, migliorano la reputazione e rispondono alle crescenti richieste di investitori, clienti e autorità regolatorie per un’economia più sostenibile.